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世界上许多最具标志性的树木都是热带树木，它们生长在靠近赤道的温暖气候中。它们包括许多著名的果树，这些树在其原生区域以外进行商业种植，以及栖息在热带雨林深处并维持整个生态系统的大量遮荫树种。

热带棕榈树

当您想到热带地区时，很容易想到棕榈树。棕榈科有大约 3,000 种棕榈树。它们的原生范围在北纬 44 度线和南纬 44 度线之间，但在该纬度范围之外也有栽培。就人类生计而言，棕榈的价值和重要性仅次于草。

最著名的棕榈树之一是椰子树 (Cocos nucifera)，它原产于西太平洋，但在世界各地的热带地区都有种植。一种鲜为人知的棕榈树是纺锤形棕榈树，它是印度洋马斯克林群岛特有的物种，极度濒危。

热带果树

芒果树 (Mangifera indica) 原产于南亚，是全世界温暖气候下种植的最受欢迎的热带果树之一。它们是巨大的树木，高达 60 英尺，蔓延范围为 50 英尺，因此它们也可以种植在非常大的院子里。

热带果树的其他例子包括木瓜树 (Carica papaya)，它来自南美洲。与芒果树一样，它在全球热带和亚热带地区都有商业和私人种植。与此同时，杨桃树 (Averrhoa carambola) 原产于印度、斯里兰卡和印度尼西亚的热带森林，但在野外已经灭绝。

虽然他们生产的豆荚在技术上不是水果，但可可树 (Theobroma cacao) 也是最著名的热带树木之一。原产于中美洲，大部分可可树位于赤道 20 度以内。可可树可以活 200 年或更长时间，但它们只能在 25 年的时间内生产可可豆。

其他热带树木

虽然大多数桉树 (Eucalyptus spp.) 都可以在澳大利亚找到，但只有一种，即彩虹桉树 (Eucalyptus deglupta)，生长在印度尼西亚、新几内亚和菲律宾棉兰老岛的雨林中。它以五颜六色的树皮而著称，这激发了它的通用名称，它是北半球发现的唯一一种桉树。

橡胶树 (Hevea brasiliensis) 是一种原产于亚马逊雨林的热带树种。橡胶树的乳白色汁液被称为乳胶，顾名思义，它用于制造天然橡胶。这种树在非洲和东南亚进行商业种植。一棵橡胶树可以活100年。

墨西哥和中美洲的热带森林也是巨大的木棉树 (Ceiba pentandra) 的家园，它可以长到 125 英尺高，蔓延范围可达 75 英尺。在某个时候，木棉树来到了非洲，据说它是非洲大陆最高的树。